上海牙膏厂创始于1912年，前身为中国化学工业社，创始人方液仙先生。当时的中国化学工业社，仅有十几人，条件十分简陋，方液仙先生向洋人学习科学技术,建立实验室，硏制生产了国内最早的日化产品牙粉、花露水、雪花精和流传至今的三星牌蚊香。

1958年前后，中国化学工业社实行公私合营和产业改组，先后将蚊香、肥皀、化妆品等划归其它企业，并入上海软管厂、福新行牙膏厂、留兰香牙膏厂等13家小厂，形成了国内最大的专业牙膏生产企业。

1962年，企业科研人员自力更生,发奋图强，在对牙膏生产设备和牙膏主要化工原料创新研究和技术改造基础上，硏制成功高档美加净牙膏，产品采用企业自制的牙膏铝管和新型发泡剂、摩擦剂，结束了我国牙膏长期不能出国的历史，职工自傲地把美加净牙膏称为“争气牙膏”。

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1967年1月1日企业更名为国营上海牙膏厂。

上海牙膏厂1973年引进瑞典的GAN型牙膏双管自动灌装机。企业借鉴引进设备的先进技术，经翻版和改进，研制成功GJE—100型牙膏灌装机。1976年首创国内第一台连续式牙膏包装机，使牙膏生产完全摆脱了手工包装。又成功将引进设备与自制设备联接配套，诞生了国内第一条牙膏软管生产自动线。连续式牙膏包装机和软管生产自动线的成功研制和投产，将中国的牙膏生产机械一下子从三十年代提高到六十年代水平，大大加快了牙膏生产机械化、自动化的步伐，缩短了与世界先进水平的差距。

上海牙膏厂多年来坚持自力更生与引进先进技术相结合的产物。1978年的全国科学大会，授予上海牙膏厂“重大贡献表彰”的荣誉。《文汇报》、《工人日报》、《人民日报》、《解放日报》等相继专题报道了上海牙膏厂十条软管自动线的技术革新和技术改造的具体经验。

美加净牙膏在1981年获国家金质奖，同年中华牙膏获上海市优质产品奖，1984年中华、白玉、留兰香、防酸、庆丰五只牌号的牙膏评为上海市名牌产品。美加净牙膏在国际市场上也有较高声誉。

1997年企业实行改制，更名为国有独资的上海牙膏厂有限公司，依据《公司法》，成立公司董事会和监事会，建立企业法人治理的管理组织结构。

为加快上海白猫（集团）有限公司（简称白猫集团）资产重组的步伐，1999年3月1日上海轻工控股（集团）公司将上海牙膏厂有限公司的国有资产委托白猫集团管理,同年3月12日划归白猫集团领导。2001年6月1日，白猫集团实施资产重组，将上海牙膏厂有限公司的全部资产、负债及权益与上海双鹿电器股份有限公司进行等额资产置换，实施上市。2001年9月20日，上海牙膏厂有限公司更名为上海白猫股份有限公司（简称白猫股份）。2002年4月18日恢复在上海证券交易所上市交易。

白猫股份上市后，白猫集团着手整体上市工作，几经努力未果。白猫集团综合分析白猫股份的现状及发展，决定白猫股份的退市重组工作。2006年白猫集团将所持占白猫股份总股本29.99%股份转让给新洲集团，迈出了公司退出上市公司的实质性一步。2008年4月29日公报披露白猫股份重组信息。8月17日公司停牌，进入申报启动阶段。2009年重组方案经由公司股东大会通过，报中国证监会审批。2011年5月31日，公司重大资产重组项目经中国证监会上市公司并购重组审核委员会2011年第16次会议审核，获得有条件通过。

2011年10月8日，白猫股份更名为上海美加净日化有限公司，揭开了企业历史的新一页。