作者：兰顺正

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首发自：科普中国

近日美国空军部长弗兰克·肯德尔在科罗拉多州奥罗拉举行的2023空战研讨会以及随后的媒体见面会上表示，美国空军对于未来的规划中包括拥有200架NGAD战斗机。

大国竞争的新砝码

NGAD战斗机又名“下一代空中主宰”（Next-Generation Air Dominance）战斗机，是美国空军目前正在开发的第六代隐身多用途战斗机。近年来，美国认为未来如果其他大国大量生产第五代战斗机，那么到21世纪20年代中期，美国将失去空战优势，为此美国空军必须加快研制第六代战斗机。

NGAD想象图（图片来源网络）

2010年，美国空军发布《下一代战术飞机装备与技术概念研究》能力信息征询书，组建了第六代战斗机办公室，第六代战斗机概念研究正式开始启动。到2018年左右，经过数次完善后该设计最终成型，2020年9月15日美国空军成功执飞了一架全尺寸的飞行演示机。2022年6月1日，美国官方宣布NGAD 项目的各项技术已经足够成熟，整个项目进入工程与制造开发阶段。

未来空战新标杆

有观点将美军第六代战斗机的主要性能及特征概括为“六超”：超扁平外形，全翼身融合和大升阻比设计，机身、机翼和尾翼变得模糊；超声速巡航，空中突防、对头攻击、高速截击的能力全面加强；超常规机动，具备超声速高机动和亚声速超常机动的能力；超远程打击，突出超高速、超远程打击武器的应用；超维度物联，即基于物联网；超域界控制，既可以是有人机，也可以是无人机。

具体而言，在动力系统上NGAD会采用变循环发动机，能够通过更改配置，实现任意速度、高度点的最高效率，可以像涡喷发动机一样在超声速飞行，也可以在亚声速巡航时具有大涵道比涡扇发动机的效率。未来NGAD将具备更远的航程、更快的速度、更高的加速性和卓越的亚声速巡航效率。

NGAD有可能装备激光武器**（图片来源网络）**

在武器的配备上，除了常规导弹外，五角大楼一直在推广吸气式高超声速系统作为未来空空武器的载体；而空军打算将激光系统作为未来空战系统常规补充的一部分，至少通过致盲或炸毁导引头来保护飞机免受来袭导弹的攻击，因此NGAD很有可能装备高超声速武器和激光武器。

图为：未来空战中有/无人配合将是大势所趋

同时值得注意的是，相比于前几代战机倾向于在单机性能上寻求突破，作为第六代战机的 NGAD还非常注重与无人机的协同。美军认为，依赖于“分布式作战”、“蜂群作战”和“马赛克战”等作战理论牵引，以及态势感知技术、智能决策技术、协同控制技术和通信网络技术的不断发展，未来空中联合作战体系将向“有人机与无人机协同作战”、“全无人机协同作战”的方向发展。目前美军正在推进“忠诚僚机”计划，未来NGAD将与“合作式作战飞机”（CCA）编组协同作战。据悉CCA 将以“天空博格人”项目自主技术演示验证活动、DARPA“空战进化”（ACE）智能算法、波音“鬼蝠”无人机等为基础，加快研制进度。

军事小词典：

“忠诚僚机”计划：对无人机采用人工智能技术，可按照预设程序自主飞行，能够与有人机飞行员进行配合。在具体作战想定中，可以将有人机作为指挥机，无人机作为侦察/攻击机，通过数据传输和通信进行密切协同，采用人脑指挥、机器出力的“人在回路”作战模式，从而更好的适应复杂的战场环境和瞬息万变的战争进程。